Sandra Gesualdi è la figlia di Michele Gesualdi (1943-2018) che è stato uno dei primi sei “ragazzi” per i quali don Lorenzo Milani organizza a Barbiana (Vicchio nel Mugello), la scuola post elementare nel 1956. Orfano di padre, ha vissuto, insieme al fratello minore Francuccio, a Barbiana insieme a don Milani e alla sua famiglia barbianese composta anche da Eda e Giulia. A 17 anni don Lorenzo lo manda a Stoccarda per approfondire il tedesco e lavorare alla Mercedes per mantenersi. Qui ha le prime esperienze sindacali tra gli emigrati italiani Dopo Barbiana Gesualdi ha fatto il sindacalista a Milano e a Firenze, prima nei tessili poi come segretario generale provinciale CISL. Per due legislature è stato presidente della Provincia di Firenze dal 1995 al 2004, il primo eletto dai cittadini. Al termine dei mandati amministrativi è ritornato sulle sue colline di Barbiana che non ha più abbandonato. Nel 2004 ha costituito la Fondazione Don Lorenzo Milani di cui è stato presidente, portando avanti la sua opera di ricerca, raccolta, tutela e pubblicazione della documentazione e divulgazione del messaggio di don Milani, soprattutto nelle scuole. E di tutela e difesa di Barbiana. A gennaio del 2018 se ne è andato, dopo una lunga malattia e una battaglia civile che ha permesso l’approvazione della legge a favore del testamento biologico grazie a un’accorata lettera ai presidenti di Camera e Senato. Molte sono le pubblicazioni, e i volumi curati da Gesualdi, sugli scritti, la vita e il messaggio di don Lorenzo Milani. Sono appena state ripubblicate le Lettere e Don Lorenzo Milani. L’esilio di Barbiana (Edizioni San Paolo entrambi). Oggi riposa accanto nel piccolo cimitero di Barbiana.
